Shigeru Ban

Le Centre Pompidou-Metz consacre une grande exposition à Shigeru Ban, l’architecte de son bâtiment avec Jean de Gastines. Fait exceptionnel, il en assure lui-même le commissariat, invitant le public à une plongée dans son univers, au-delà des formes, pour découvrir sa pensée, ses influences et son engagement.

Aux côtés de ses propres réalisations, sont exposées des œuvres d’architectes et d’artistes qui ont nourri sa réflexion : Frei Otto, Louis Kahn, Frank Lloyd Wright, Alvar Aalto, John Hejduk, Alexander Calder… Ce réseau d’influences éclaire la singularité de son approche, entre traditions occidentales et non-occidentales, rigueur conceptuelle et vision de l’impermanence, donnant naissance à une œuvre hybride, entre modernisme réinterprété et savoir-faire vernaculaires.

Au-delà des maquettes ou des projets achevés, le parcours déploie un véritable récit du processus architectural. Croquis, schémas, expérimentations matérielles et gestes de construction révèlent comment une idée se transforme en espace habité, comment le carton, le bambou ou le bois recyclé deviennent architecture. Cette approche met en lumière sa pensée visuelle, son rapport intime aux matériaux et sa volonté constante de concevoir une architecture à la fois rationnelle, souple et profondément humaine.Surnommé « l’architecte de l’urgence », Shigeru Ban s’est illustré par ses interventions dans des zones sinistrées à travers le monde. Ses abris en tubes de carton pour réfugiés ou victimes de catastrophes incarnent une approche fondée sur l’innovation structurelle, la conscience écologique et la responsabilité sociale. Ses projets recourent à des matériaux renouvelables et produits localement, en concert avec l’environnement et le contexte. Selon le professeur Riichi Miyake, collaborateur sur cette exposition, son œuvre représente « un équivalent, en architecture, de Médecins sans frontières ». Mais au-delà de l’urgence, Shigeru Ban conçoit aussi des bâtiments pérennes, parmi lesquels le Centre PompidouMetz est un exemple flamboyant, où il réinvente l’usage de matériaux ordinaires (papier, bois lamellé-collé, polycarbonate, textiles) pour en révéler les qualités structurelles et poétiques et réinterroger les usages et les symboles de l’architecture institutionnelle. Il développe des « structures invisibles », intégrées à l’espace plutôt qu’exhibées. Chez lui, le mur peut devenir rideau ondulant, membrane translucide ou baie vitrée : jamais une limite rigide, toujours une articulation.

Dans cet esprit, la scénographie de l’exposition, conçue par Shigeru Ban lui-même, constitue une expérience vécue, privilégiant légèreté, transparence, silence et ouverture. Structures en carton, textiles tendus et dispositifs modulables donneront corps à son langage architectural, où la lumière devient matière.