Livres d'artistes

Puisant dans les riches collections d’imprimés de la bibliothèque Kandinsky, l’exposition se propose de retracer les foisonnantes expériences du livre menées par les artistes modernes et contemporains, de la fin du XIX^e siècle à nos jours, entre illustration de prestige, désir de démocratisation de l’art et innovations radicales. Le livre a tenu une place centrale dans la plupart des mouvements d’avant-garde du XX^e siècle, offrant une alternative à l’unicité et à l’aura propres aux disciplines traditionnelles des beaux-arts, avec lesquelles il n’a néanmoins jamais cessé de dialoguer, au point d’en adopter dans certains cas les formes à l’instar du livre objet ou du livre-installation.

Nommée en hommage à l’un des artistes les plus influents de la modernité qui est mis à l’honneur dans l’exposition, la bibliothèque Kandinsky occupe une place exceptionnelle au sein du Musée national d’art moderne, où elle constitue un lieu mythique de recherches. Elle conserve plus de 18 000 œuvres imprimées d’artistes majeurs des XX^e et XXI^e siècles, témoignant de l’extension des pratiques artistiques aux divers médiums de la reproduction imprimée. Un ensemble exceptionnel d'archives pluridisciplinaire de manuscrits, imprimés, photographies, films ou vidéos se déploie par ailleurs à travers plus de 300 fonds. L’exposition est l’occasion de dévoiler les trésors de la bibliothèque Kandinsky autour d’artistes emblématiques de ses collections, d’Henri Matisse à Sophie Calle, de Marcel Duchamp à Annette Messager.

Organisé en séquences chrono-thématiques ménageant de nombreux « pas de côté  », souvent ludiques, le parcours s’attache à offrir une approche historique, décloisonnée et inclusive du livre d’artiste. Les œuvres de la collection du Musée national d’art moderne jalonnant cette traversée montrent à quel point tous les champs de la création, de la peinture au cinéma, en passant par la sculpture et la photographie, ont été bouleversés par la créativité à l’œuvre dans la forme singulière du livre d’artiste. Celui-ci se fait profondément l’écho des grandes révolutions de l’art moderne et contemporain, dont il constitue un véritable laboratoire.